１９４０年体制(増補版) ―さらば戦時経済

野口先生の本は、いつも私が漠然と考えていることを明確に説明してくれる。私は常々、高度成長期に日本経済の長所と言われていた諸点、例えば終身雇用制（社員の忠誠心、社員教育投資の容易な回収、ノウハウの流出防止等）、長期的経営（株主の短期的利益に捕らわれず、長期的な計画で投資が可能）、系列取引（長期的関係による高品質・低価格取引）などが、なぜ現在で通用しなくなったか、不思議に思っていた。今は、むしろ逆に労働市場の流動化や株主によるガバナンスの強化等、かつてと逆のことが主張されている。また、日本経済の二重性（農業、サービス・流通等の非効率性と自動車、家電等の高効率性分野の並存）がなぜいつまでも解消されないかも不思議だった。本書は、日本経済の特質と言われたものが、実は総力戦遂行のために1940年代に作られた戦時経済体制の産物であり、それ以前はむしろ英米型の株主優先の会社、非終身雇用、直接金融中心などであったこと、また、戦後に目的が「戦争」から「高度成長」に代わっても1940年代に作られた戦時制度がうまく機能し続けたと説明している。高度成長の傍らで政府が低生産部門を保護することにより、格差拡大を防ぎつつ、成長の利益を社会全体で享受できたと論じている。現在は、環境の変化が生じたが、従来の制度が、企業のリスク回避行動を生み、新たな成長部門への転換を遅らせるとともに、低生産部門の淘汰を妨げ、全体として日本経済を沈滞化させる構造的原因となっていると指摘している。今、問題となっている、各種の業法規制、政策金融機関や特殊法人も1940年体制の産物で、それ以前の日本にはなかったという分析は興味深い。高度成長の成功と失われた10年と言われる経済の低迷の原因を分析し、将来取るべき道を考える上で、とても役に立つ本だと思う。